[출처 – 조선경제]

http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2017/05/30/2017053000037.html

[IAN COMMENT]

15세에 췌장암 진단키트를 발명한 미국의 한 소년이 화제입니다.

2011년도 일이지만 이 소년이 29일 한국을 찾아 과학 강연을 나서면서 우리에게 그 존재를 알렸습니다.

여기서 궁금해 진다. 15세에 어떻게 이런 생각을 할 수 있었을까?

위대한 발명 앞에는 선의로 출발함을 종종 보게 됩니다.

이 소년도 삼촌처럼 가깝게 따랐던 이웃집 아저씨가 췌장암 진단을 받고 사망하자, 충격을 받습니다.

어린 소년은 직접 췌장암 진단 키트를 만들겠다고 다짐하고,

구글과 위키피디아에서 관련 논문을 검색해 여러 가지 유의미한 사실을 발견합니다.

그리고 이 발견한 사실을 바탕으로

직접 키트를 제작하기 위해 전 세계 의학 전문가 200여명에게 편지를 보냈지만,

예상대로 번번히 거절 받습니다.

하지만 놀랍게도 200명 중에 단 한 명 반응을 보인 사람이 있었으니 존스홉킨스 의대 교수였습니다.

그 교수는 이 소년을 연구실로 초청합니다. 이에 이 소년은 7개월 동안 500편 이상 논문을 읽으며

매달린 끝에 2011년 진단 키트 개발에 성공합니다.

이 키트는 기존 키트에 비해 400배 민감하고 168배나 빨라 단 5분만에 췌장암을 진단할 수 있다고 합니다.

그는 이렇게 이야기 합니다. “무한한 정보의 세상이잖아요?

궁금증 하나만 있다면 직접 연구해 그 어떤 문제도 해결할 수 있습니다.”

그렇습니다. 과거와 달리 정보의 비대칭성이 점점 낮아지고 보편화 되고 있는 요즘,

우리에게 진짜 필요한 것은 지식을 찾아낼 수 있는 궁금증과 여러 지식을 새롭게 연결 지어보고,

그리고 끝까지 파고들어 보는 집념이 그 어느 때보다 필요한 자세일 것입니다.

그에게서 더 놀라운 것은 누구나 어느 정도 정보를 찾고 공부하며 노력할 수 있겠으나,

전 세계 전문가 200명에게 편지를 쓰고 접촉해보고

끝끝내 한 명의 교수를 만나게 된 그 용기는 이 소년을 세상에 알리게 된 결정적 순간이었습니다.